div#header

Wednesday, December 2, 2009

Regional Newspaper „Batumelebi“ Appeals to International Community for Help

Special Forces of Georgia still intimidate personnel of the newspaper “Batumelebi” for what we have to appeal to the international community for help because we do not have guarantee on safety.

On November 25, 2009 law enforcement officers tried to blackmail the head of investigative group of the newspaper Tedo Jorbenadze. They aimed to win the journalist over in order to interfere in editorial activities of the newspaper.

Georgian Special Forces used the same methods former soviet KGB used in order to blackmail people – that is sexual orientation because of stigma in Georgia; they showed photos of naked men to Jorbenadze and told he was one of them. They also had video-materials and unless he cooperated with them, they would send the photos to his parents, colleagues and upload them on internet.

Tedo Jorbenadze was told that Special Forces of foreign countries – Russia and Turkey – were interested in the editorial activities of the “Batumelebi” and since he is one of the decision-makers at the editorial office, he had to cooperate with Georgian Special Forces.

After Jorbenadze turned down their offer, policemen started to insult him and warned against telling others about the incident.

We have informed Georgian society about the incident. Editorial board of the “Batumelebi” acts in accordance to the Georgian law and appeals to the prosecutor’s office to start investigation. However, we do not believe they will investigation the incident impartially.

It was not first fact of intimidating journalists for the newspaper “Batumelebi”. Law enforcement officers even threatened them with physical liquidation. Nevertheless, the prosecutor’s office has not investigated any of these incidents. Despite that, we have never been under psychological oppression so far which we have been experiencing since the night of November 25. When you see Georgian Special Forces breach the law openly, disregard dignity of a person and journalists cynically, we have feeling our country has returned back to the epoch of soviet KGB.

We are afraid that intimidation of Tedo Jorbenadze and editorial board of the newspaper “Batumelebi” in general will be continued. We do not exclude the possibility that in near future officers of the Special Forces will use other methods to oppress Tedo Jorbenadze or other journalists of the newspaper.

Newspaper “Batumelebi” and independent media of Georgia always felt support from international media and human rights organizations. We hope, your support will be timely in this particular case too and will assist us to protect our personal and professional rights and freedoms.

Newspaper “Batumelebi” has been publishing since 2001. The newspaper has been awarded by international organizations for high professionalism and compliance with the standards of journalistic ethic. Among them are “Prize for Press in Russia and Eastern Europe” by Norwegian “Institusjonen Fritt Ord” and German ZEIT Foundation in 2009; “Prize for the Freedom of Press – Signal to Europe” by the Reporters without Borders.

Mzia Amaghlobeli, Publisher of the Newspaper „Batumelebi“

Batumi, Georgia. Tel: 877 45 63 36

Sunday, November 29, 2009

Georgian newspaper resists "blackmail" threat

News - Europe
SATURDAY, 28 NOVEMBER 2009
http://www.mediahelpingmedia.org/content/view/537/1/

BatumelebiAn independent newspaper in Georgia claims government officials are attempting to "blackmail and intimidate" the head of its investigative journalism unit in order to get his "assistance and cooperation."


The Batumi-based weekly, Batumelebi, has vowed to resist the threats and has gone public with information which Georgia’s Special Operations Department (SOD) threatened to release.


Batumelebi says that on 25 November, Tedo Jorbenadze, the head of the newspaper’s investigative journalism unit, was summoned to the Interior Ministry to discuss some "personal matters."


According to the newspaper, Jorbenadze informed the director and editor-in-chief before going along for the meeting, but they were not allowed to accompany him.


Jorbenadze says officials from SOD showed him what appeared to be cropped black and white photographs of the journalist with some semi naked men.


The newspaper claims Jorbenadze was told that the images would be released and circulated on the internet if he didn’t offer the authorities "assistance and cooperation."


"ბათუმელები" აპროტესტებს დაშინების და შანტაჟის მცდელობას სპეცსამსახურების მხრიდან


პრესრელიზი/26 ნოემბერი. 2009/ბათუმი, მემედ აბაშიძის ქ.#48
ტელ.: 7 03 59, მობ.: 877 45 63 36.
ელ-ფოსტა: batumelebi2@yahoo.com
გაზეთ „ბათუმელები“ აპროტესტებს საქართველოს შს სამინისტროს სპეციალური ოპერატიული დეპარტამენტის (სოდი) აჭარის არ სამმართველოს მხრიდან გაზეთის თანამშრომელთა დაშინების, შანტაჟის მცდელობას და ამით სარედაქციო დამოუკიდებლობაში ჩარევის სურვილს; ასევე გაზეთის იმიჯის შელახვის მცდელობას სექსუალურ ორიენტაციასთან დაკავშირებით საქართველოში არსებული სტიგმის გამოყენებით.

ამ საკითხთან დაკავშირებით დღეს, 18 საათზე, გაზეთ „ბათუმელების“ ოფისში გაიმართება პრესკონფერენცია.

ამასთან, გაზეთი „ბათუმელები“ დღესვე მიმართავს პროკურატურას, რომ დაიწყოს გამოძიება გუშინ მომხდარ ინციდენტთან დაკავშირებით.

გუშინ, 25 ნოემბერს, დაახლოებით 20.00 საათზე გაზეთ „ბათუმელების“ დირექტორი მზია ამაღლობელი, მთავარი რედაქტორი ეთერ თურაძე და ჟურნალისტური გამოძიების ჯგუფის კოორდინატორი თედო ჯორბენაძე იმყოფებოდნენ ყოფილი უშიშროების შენობაში.

შენობაში მისვლამდე ნახევარი საათით ადრე ბათუმში, „ბათმელების“ ოფისის მიმდებარე ტერიტორიაზე თედო ჯორბენაძეს, რომელიც არის „ბათუმელების“ ჟურნალისტური გამოძიების ჯგუფის კოორდინატორი, დახვდნენ სპეცსამსახურის თანამშრომლები და განყოფილებაში წაყოლა თხოვეს. განუმარტეს, რომ მასთან კითხვები ჰქონდათ პირად საკითხებზე, რომელზეც დეტალურად განყოფილებაში დაელაპარაკებოდნენ.

თედო ჯორბენაძემ შესთავაზა, რომ რამდენიმე წუთში თავად მივიდოდა განყოფილებაში, რადგან სამუშაო შეხვედრა ჰქონდა დაგეგმილი.

მან აღნიშნულის შესახებ აცნობა გაზეთის ხელმძღვანელობას. ამ დროს მას მობილურ ტელეფონზე დაურეკეს (მობილურის ნომერი ცნობილია) და უთხრეს, რომ ელოდებოდნენ განყოფილებაში. სატელეფონო საუბარში ჯორბენაძეს ასევე განუმარტეს, რომ საქმე ეხებოდა მის სექსუალურ პარტნიორს.

განყოფილებაში წავიდნენ გაზეთის ხელმძღვანელები მზია ამაღლობელი და ეთერ თურაძე თედო ჯორბენაძესთან ერთად.

თედო ჯორბენაძე სოდის (ყოფილი უშიშროების სამინისტროს შენობა, ბათუმი, გრობოედოვის ქ.4) შენობაში მისვლის შემდეგ შესთავაზეს, რომ მარტო ასულიყო შენობის მეოთხე სართულზე, რაზედაც მან უარი განაცხადა. ამის შემდეგ 2 ადამიანი (ერთ ერთი მათგანი იყო ის პიროვნება, ვინც ქუჩაში დახვდა) გამოვიდა და შეიყვანეს თედო ჯორბენაძე შენობის პირველ სართულზე. რედაქციის ხელმძღვანელებს შენობის ჰოლში შესვლაზე უარი უთხრეს.

თედო ჯორბენაძეს აჩვენეს ამობეჭდილი, შავ-თეთრი ფოტოები, რომელზეც გამოსახული იყო მამაკაცები საცვლების ამარა. ამის შემდეგ ჯორბენაძეს უთხრეს, რომ ამ კადრებზე თვითონ არის გამოსახული.

სპეცსამსახურის თანამშრომელმა აუხსნა თედო ჯორბენაძეს, რომ ის არის გაზეთ „ბათუმელების“ რედაქტორის მოადგილე და რადგან ამ რედაქციით დაინტერესებული არიან უცხო ქვეყნების, კონკრეტულად კი რუსეთის და თურქეთის სპეცსამსახურები, მისი დახმარება, თანამშრომლობა სჭირდებათ.

უარის მიღების შემდეგ თედო ჯორბენაძე გააფრთხილეს, რომ ამ კადრებს გაუგზავნიან მის ავადმყოფ მამას, თანამშრომლებს, ატვირთავენ ინტერნეტში. გააფრთხილეს, რომ ამ კადრების გავრცელების შემდეგ ის დაკარგავს სამსახურს, ან ინტერვიუს აღარავინ მისცემს.

ჯორბენაძემ განუცხადა, რომ მას ვერ შეაშინებდნენ დამონტაჟებული კადრების გავრცელებით, რის შემდეგაც დატოვა აღნიშნული შენობა.

რამდენიმე წუთში თედო ჯორბენაძეს დაუკავშირდნენ იგივე ტელეფონის ნომრიდან და თხოვეს დაბრუნებულიყო უკან გაზეთის ხელმძღვანელობასთან ერთად. რედაქციის სამივე ხელმძღვანელი პირი აიყვანეს იგივე შენობის მეოთხე სართულზე.

ეთერ თურაძემ იკითხა იყო თუ არა საქმე აღძრული თედო ჯორბენაძეზე, რაზედაც მიიღო პასუხი, რომ არა!

ამ საუბარში უწყების თანამშრომელმა ეთერ თურაძეს განუცხადა, რომ ჯორბენაძე არ იყო „ბათუმელებში“ მუშაობის ღირსი და რომ იყო „უნამუსო“, რაზეც გაზეთის რედაქტორმა კატეგორულად განუმარტა, რომ არავის მისცემდა მისი თანამშრომლების შეურაცყოფის უფლებას, მათ შორის არც სპეცსამსახურის თანამშრომლებს.

ამასთან, სოდის თანამშრომლებმა საუბარში ვითომდა გაზეთის მიმართ კეთილგანწყობის ნიშნად უთხრეს, რომ „ბათუმელებს“ პატივისცემის ნიშნად ელაპარაკებოდნენ ასე დელიკატურად, თორემ „თედოს სხვანაირადაც მიიყვანდნენ განყოფილებაში“.

“ბათუმელები” შანტაჟის ამ ფორმაზე, ადამიანების `დავერბოვკების~ საბჭოთა კგბ-სეულ მეთოდებზე დეტალურად პრესკონფერენციაზე ისაუბრებს.

`ბათუმელები~ ასევე აპირებს სამართლებრივი მსვლელობა მისცეს შანტაჟის ამ ფორმას.